COMBUSTIBLES ABULTAN EL DEFICIT

El Estado tiene como meta reducir las importaciones en unos 650 millones de dólares hasta el 2013 para aliviar la brecha comercial, aun cuando, curiosamente, es uno de los mayores importadores, vía derivados del crudo. Hasta octubre del año pasado, las compras de combustibles y derivados realizadas por Ecuador sumaron 4.357 millones de dólares, lo que significó el 23 por ciento de las compras al exterior, en términos de precios o valores FOB, y el 37 por ciento del volumen adquirido en ese periodo. Es el mayor precio del petróleo lo que presiona o induce a pagar más por lo que se compra en derivados. En el 2011 (entre enero y octubre) las importaciones de los derivados de hidrocarburos y lubricantes aumentaron un 31,9 por ciento respecto al 2010, del mismo periodo, según las estadísticas del Banco Central del Ecuador (BCE). Pero la medida del Gobierno es difícil que recaiga sobre los combustibles. Seguirá enfocándose en el sector "consumo" y hasta en bienes de capital. "Los derivados del petróleo no son un producto del cual se pueda prescindir o reducir el nivel de importaciones de un momento a otro", indica Juan Carlos Jácome, asesor de comercio exterior de la Cámara de Comercio de Guayaquil. Jácome explica que el combustible es un insumo sustancial para el desarrollo de las actividades económicas, por eso el presupuesto del Estado para dedicar 4.485 millones de dólares a financiar la importación de los derivados del crudo en el 2012. Sin embargo, existe la perspectiva de re el gasto en derivados, una vez que (en caso de darse) se construyan las refinerías de gran capacidad en el país. Expreso, 6 ene. 2012, p. 7