PETROLEO EN PICADA / Spurrier, Walter

Pequeñas variaciones en la oferta o la demanda afectan exageradamente al precio, ya que el ajuste no es automático: los exportadores no reducen la producción si el precio cae,todo lo contrario, necesitan producir más para mantener el nivel de ingresos; a los consumidores les toma tiempo cambiar de hábitos. Hay indicios de que no se trata de una baja coyuntural, sino de una nueva tendencia bajista. En estos días Rusia invade Georgia; meses atrás hubiera sido un pretexto para que suba el petróleo por el temor a la interrupción del flujo del crudo del Cáucaso a los mercados. Pero el precio siguió bajando. Lo abrupto del alza motivó cambios en el consumo. En el primer semestre la demanda de crudo en los EE.UU. tuvo la mayor declinación en 26 años; desde noviembre del 2007 el kilometraje recorrido por el parque automotor de dicho país se redujo en 85 000 millones de kilómetros. Los analistas internacionales estiman que la tendencia de mediano plazo será al alza, a no ser que haya una profunda recesión mundial. Pero nadie tiene certeza de lo que entretanto va a suceder con el precio del crudo. No debe desestimarse la posibilidad que por dos o tres años no retornemos a los precios de junio. El Comercio, 19 ago. 2008, p. 10